Gene Hackman, gerçek bir aktör olarak doğdu, ancak bunu farketmesi oyuncunun tam otuz yılını aldı... 30 Ocak 1930'da, San Bernadino-California'da doğup, Illinois'de büyüyen Hackman'ın genç yaştaki asiliği onun, 16'sında liseyi terk etmesine sebebiyet verdi. Yaşını büyütüp, radyo-operatörlüğü eğitimi alarak Çin'e gideceği donanma kuvvetlerine yazıldı. Bulunduğu birliğin program sunucusu yaralandığında, Hackman için aldığı eğitimi, radyo dj'liği şeklinde kullanma zamanıydı.
Hackman, gazete ve televizyon üzerine Illinois Üniversitesine kabul edildikten sonrada, New York'daki School of Radio Technique'de tahsiline devam etti.
İzleyen yıllarda, küçüklü-büyüklü, bölgesel radyo ve TV istasyonlarında program sunucusu olarak, bir şehirden başka şehre tüm ülkede dolaşıp durdu. Ancak yaşı otuza geldiğinde 'kafasına dank ederek', yolunu seçti; son bir kez daha bavulunu hazırlayacak ve prestiji yüksek Pasadena Playhouse'a oyuncu olmak için kayıdını yaptıracaktı. Oradaki öğrencilerden, ileride dost olacakları Dustin Hoffman'la tanıştı. Hoffman ve Hackman, çok geçmeden diğerlerinden ayrılırlar, sivrilirler; ancak bu sivriliş sizin bekleyeceğiniz türden değildir, zira; akranları öğrenciler tarafından 'en az gelecek vaadedenler' olarak seçilirler.
Çok geçmeden, bu türden umut-kırıcı bir yakıştırmayı sorun etmeyip atlatır, zira; akabinde sahne aldığı New York'taki başarısıyla fırtınalar estirecektir Hackman, Irwin Shawn'ın " Children At Their Games "indeki oyunuyla genç yeteneklerin en başarılısı seçilir ve birbiri ardına yapılan röportajlar takip eder bunu...
Hackman'ın çıkışı, şimdilerde az bilinen 1961 yılındaki bir Warren Beatty filminin " Mad Dog Call "un oyuncu kadrosunda yeralmasıyla başladı, Beatty, Hackman'ın o zaman ki can siperhane, gayretli çalışmasını hatırlayarak, hem aktör hem de prodüktör sıfatlarından mütevelli ona oyuncu kadrosunda -Buck Barrow karakteriyle- yerverdi, uğraşılan film, senelere meydan okurcasına, unutulmazlar arasındaki " Bonnie & Clyde "dı.
Bu, hayatı boyunca beş kez adayı olacağı Oscar mücadelesinde, ilk aday gösterildiği filmdi. Hackman artık kendini ispatlamış bir karakter oyuncusudur, pişmanlık duyan bir oğlun ıstıraplarının işlendiği ve Oscar'a aday gösterildiği " I Never Sang For My Father " dan " Superman " filmlerinde canlandırdığı 'günahını bile vermez', gaddar Lex Luthor'a, " French Connection "ın garip Popeye Doyle tiplemesine ve " The Posseidon Adventure "daki 'eksantrik papaz'a kadar canlandırdığı pekçok farklı tiplemelerle izleyenin gönlünde taht kurdu.
Hollywood ermişlerinin kafasını, şu sıralar, " bu adam neden yönetmen olmuyor?... " sorusu meşgul ederken kaderin cilvesi; henüz daha proje aşamasındaki " The Silence Of The Lambs " filminin yönetmenliği için can atan Gene Hackman'ı, aynı ermiş, çok bilgili tayfa bir güzel azarlamış, onun yetersizliğinden dem vurmuştu vakt-i zamanında...
Neticede; onun yerine Jonathan Demme bulunmuş, yönetmenlik hevesi kursağında kalmıştı Gene'in, ve belki de böylesi daha iyi olmuştu, ilerleyen yaşına rağmen hala üretmeyi sürdüren Gene Hackman'ın, 'Cannes Film Festivali'nde gösterimde olan " Under Suspicion " gibi yapımlarda Morgan Freeman, Monica Belluci gibi isimlerle birlikte, sinema dünyamıza yeni yeni renkler katmaya devam ediyor, edeceğe de benziyor.